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濕漉漉的街路，映著老屋子的味道，阿婆微躬著身子緩緩從那頭走來，
眼前的一切是那麼真實的存在，我們像是走進一個故事時空，
這是多年前，第一次造訪平溪的印象。
幾年之後第二度來到平溪，我和Tina之間多了Sophy，這趟旅程則是體驗到小火車的「塞人」實力，令我遲遲不敢再訪。
2011年10月，又過了幾年頭，三人行已經升級成了四人行 ...... Tina透過網路得知平溪鄉正在舉辦「平溪天燈這夏有意思」的活動，可以免費彩繪並施放天燈，也有環保創意天燈的比賽可看。在報名時間很有限的情況下，Tina約了許久未見好友，並順利完成了報名。只不過在出發前，我們為了「交通方式」慎重討論了一番，即使心裡頭十分願意帶著兩個小朋友搭乘火車，但在小火車惡夢陰影揮之不去的情形下，我還是很獨裁地選擇開車前往。
路才過一半，Cherry暈車老症頭上身，臭酸奶和著土司泥吐了一身，只好緊急路邊停車處置。
台灣是寶島，隨處停車都有寶，光是路旁的楓(槭)葉和石頭就讓她們玩了好一陣子。
菁桐是規劃中的第一站，或許是期待在這裡我們能夠找到平溪線被人遺忘的那一頁。
才剛步入街巷之中，這「菁桐遊樂場」卻讓孩子止住了腳步。夜市常見的彈珠台，可能是為了增添「懷舊」感所以全用木頭製成。
一局50元，可以兌換孩子的開心，還有一組可能很快就被厭倦丟棄的塑膠玩具。
（論童心，我想我是不一定會輸給眼前兩位小姑娘的，但是當爸爸以後，好像得多一些原則與大道理喔......）
真正目的地，還要跨越火車站前的鐵軌，循著苔階而上，不消幾步路，便是石底礦場遺跡。
相較於老街的繁鬧，這兒的人煙稀少更增添了它特有的神秘感。
原本在此等待斑駁凋零的殘垣，被樹根緊緊的包覆，彷彿老樹將生命寄於廝。
眼前的景象對我而言是那麼的奇特，也只能簡單快速地以幾幅影像留下印象。
（類似的樹牆還有：台南的安平樹屋、香港的石牆樹）
漫步遺跡之中，遍佈凌亂的雜草，蚊蟲也就自然不少，如果可以，就幫自己和孩子做好必要的防護。
另外，遺跡之中，地面上也有一些鋼條鐵管之類的突出物，加上地面濕滑，與孩子一同漫遊其中，還需要多一些小心。
或許這裡對於某些人而言不過是個滿是蚊蟲又滿地爛泥的廢墟，不過對孩子而言，倒是個探險尋寶的好所在。
Cherry和我隔著一道破了一個大洞的牆，對我連續做了好幾個鬼臉。
Sophy拿起具黏性的咸豐草尚未熟成的種子，在自個兒身上黏出一道微笑的臉譜。
走到這不免感到納悶，這裡明明存在著「故事」，
但卻未見有人「用心」說故事，只見眼前一片荒煙蔓草。
應該是他們都跑去「招商」了？
害我們都沒有故事可以聽，只好啃條黑豬肉香腸然後買個紀念品給自己。
趕快去買個木質紀念明信片寄給自己吧，不然會真的忘記有來過這兒 -_-;
離開礦場遺跡往下走，半路往旁邊的叉路走去，那兒有座列入百大歷史建築的菁桐選洗煤場，目前是碳場咖啡經營。
從半山腰處下眺，可以俯覽菁桐車站全貌。
依照計畫，離開菁桐之後接下來是嶺腳。
這趟旅程無緣搭上火車，所以我們刻意陪著孩子們坐在月台上一起等火車，看著它駛進駛出，也別有另一番樂趣！
我又看到了，車廂裡的遊客又被誇張地塞到了玻璃窗上。
車站旁都是小巷道
嶺腳車站前有座高台，台下有溪流匯集。
而石頭上一個一個的水窪，正是大名頂頂的壺穴地形。
看看時間，離我們報名的活動時間已經不久，只能匆匆離開嶺腳前往十分。
十分算是這一路上最熱鬧的地方了，鐵道是街道，街道亦是鐵道。
兩旁天燈彩繪的生意是好的不得了，每走幾步路，就有天燈準備升空，也是令我嘖嘖稱奇。
重點是老闆還會幫你拍照留戀，即使單眼也沒問題，這真的是服務到家。
與幾年前相比，我似乎看到平溪以新的面貌重生了，只不過很遺憾的是，除了天燈以外其他的一切，卻都和其它的有名老街以一樣的生存模式存在著。
和孩子一起走在歷史的街道裡，
或許對他們來說，這裡不是褪去鉛華的平溪，反倒像是很熱鬧的「市仔」。
兩個孩子對於平溪，僅有的印象是與媽媽共讀過『爸爸的紅雨傘』兒童繪本中曾出現過的美麗畫面：一個寧靜純樸的小鎮，天際滿佈著點點燈光的景象。
平溪的天燈活動，通常是在農曆正月十五元宵節前後達到最高潮，除了地方政府大力的觀光行銷外，黑夜中千百盞天燈齊放的壯觀畫面，透過他人鏡頭的分享，早已不陌生。
但能夠親手放一盞燈，對我對孩子都算是很新鮮的體驗。
十分遊客中心，是活動的地點。出示證明文件後，我們一共領得兩份天燈與簽字筆，天燈展開時比我想像中還大，身高竟跟Sophy一般高！
只是薄薄的燈紙不太容易讓孩子大方塗鴉，偶而還是得提醒她們下筆的輕重。因為畫筆是油性麥克筆，所以必須在天燈撐開的狀態下才能夠下筆，否則就會產生顏滲到反面的慘狀！
看著Sophy的一筆又一筆，又毫不猶豫的畫上了公主娃娃，我想她始終沒改變過心願- 我要成為真正的公主。
拿著小小的畫筆要在大天燈上作畫，有時跪有時站，並不是那麼地容易與輕鬆。
能夠一直堅持到天燈升空，我想，我得為兩位小小創作者鼓鼓掌。

活動採分批施放，輪到我們這組施放時已近五點，我們揮手向老師示意天燈已完成，老師拿著一疊沾了油的金紙，熟練地一手就把整疊金紙推成了扇子狀，然後繫於天燈底部的鐵絲架上。
點火，受熱後的天燈慢慢的張大撐開，我們的手挨著天燈也染上了一點溫度，等到天燈鼓得飽滿。就是放手讓它冉冉升空，帶著我們一家的期許升空。
沒多久，原本碩大的天燈，成了天空上的小小光點，承載著滿滿的期待漸漸飄向了遠方，直到消失在眼前。

再見了，美麗的天燈。
謝謝你，為我們留下可以時時回憶的溫暖與溫度。